女取湧水（山梨県）完全ガイド｜名水百選の秘境と歴史・アクセス情報
女取湧水とは
女取湧水（めとりゆうすい）は、山梨県北杜市長坂町に位置する、日本を代表する名水の一つです。標高約1160メートルの八ヶ岳南麓に湧き出るこの泉は、昭和60年（1985年）に環境省（当時は環境庁）が選定した「名水百選」の一つ「八ヶ岳南麓高原湧水群」を構成する重要な湧水地として知られています。
女取湧水の最大の特徴は、その豊富な湧出量と清冽な水質にあります。毎秒約800リットルという安定した湧出量を誇り、年間を通じて水温は約10℃前後を保っています。この冷たく清らかな水は、女取川の源流として下流域の人々の生活を古くから支えてきました。
現在、女取湧水は北杜市長坂地区の重要な水道水源として利用されており、水源地一帯はフェンスで囲われて厳重に管理されています。そのため、水源地そのものへの立ち入りや採水は原則として禁止されていますが、下流域では湧水に親しむことができる環境が整備されており、多くの観光客や地元住民が清流の恵みを楽しんでいます。
八ヶ岳南麓高原湧水群と名水百選
名水百選とは
名水百選は、昭和60年（1985年）に環境庁（現・環境省）が全国各地の清澄な水を選定したもので、水環境保全の重要性を広く国民に訴えることを目的として創設されました。選定基準には、水質・水量・親水性・保全活動などが考慮され、日本全国から100カ所の名水が選ばれています。
八ヶ岳南麓高原湧水群の構成
女取湧水は、「八ヶ岳南麓高原湧水群」として名水百選に登録されています。この湧水群は以下の3つの主要な湧水地から構成されています。
三分一湧水（さぶいちゆうすい）
戦国時代、武田信玄が水争いを収めるために三つの村に平等に水を分配する仕組みを作ったという伝説が残る湧水です。その名の由来となった三角形の分水施設は、今も観光名所として多くの人々が訪れます。
大滝湧水（おおたきゆうすい）
小淵沢地域の生活用水や上水道として利用されてきた湧水で、湧水公園として整備され、地域住民や観光客に親しまれています。
女取湧水（めとりゆうすい）
八ヶ岳南麓の湧水としては最も標高の高い位置（約1160m）にあり、長坂地区の重要な水源として機能しています。
これら3つの湧水は、八ヶ岳の豊かな森林が育んだ地下水が地表に現れたもので、標高約1000メートル付近に点在しています。八ヶ岳南麓には、これら以外にも50カ所以上の湧水があると言われており、この地域全体が「日本一の名水の里」として知られる北杜市の水資源を形成しています。
女取湧水の地理と自然環境
立地と地形
女取湧水は、山梨県北杜市長坂町の北部、八ヶ岳連峰の南麓に位置しています。標高約1160メートルという高地に位置し、八ヶ岳南麓の湧水群の中でも最も標高の高い場所にある湧水地です。
周辺は緩やかな傾斜地が広がり、豊かな森林に囲まれた自然環境の中にあります。この地形が、八ヶ岳に降った雨や雪解け水を地下に浸透させ、長い年月をかけて濾過された清らかな地下水として湧き出させる自然のメカニズムを形成しています。
水質と水温の特徴
女取湧水の水質は極めて良好で、軟水に分類されます。年間を通じて水温は約10℃前後を保ち、夏でも冷たく、冬でも凍結しない安定した温度を維持しています。この一定した水温は、地下深くから湧き出る地下水の特性を示しており、四季を通じて清冽な水を供給し続けています。
湧出量は毎秒約800リットルと豊富で、この安定した水量が女取川の源流として、下流域の農業用水や生活用水を支える基盤となっています。
生態系と周辺環境
女取湧水とその下流域には、冷たく清らかな水を好む生物が生息しています。湧水周辺の森林は、コナラやミズナラなどの落葉広葉樹を中心とした豊かな植生に覆われ、野鳥や小動物の生息地となっています。
清流には水生昆虫や淡水魚が生息し、豊かな水辺の生態系を形成しています。この自然環境は、地域の生物多様性を支える重要な役割を果たしており、環境保全の観点からも貴重な地域となっています。
女取湧水の歴史と伝承
古くからの利用
女取湧水は、古くから地域の人々の生活と密接に関わってきました。農業が主要産業であったこの地域において、女取湧水は重要な灌漑用水として利用されてきました。標高が高く、利水が不安定なこの地域において、安定した湧出量を誇る女取湧水は、まさに生命線とも言える存在でした。
江戸時代から明治時代にかけて、女取川の水は下流域の水田や畑地への灌漑に利用され、地域の農業生産を支えてきました。また、生活用水としても利用され、飲料水や洗濯、野菜の洗浄など、日常生活のあらゆる場面で活用されてきた歴史があります。
「女取」という名称の由来
「女取」という独特な名称の由来については、地域に古くから伝わる伝説があります。この伝説は、女性と蛇にまつわる物語として語り継がれてきました。
一説によれば、昔この地に美しい娘が住んでおり、ある日湧水のほとりで大蛇と出会ったという伝承があります。大蛇は娘に恋をし、娘を水中に連れて行ったとも、娘が蛇神の化身となったとも伝えられています。こうした伝説から「女取」という名称が生まれたとされています。
民俗学的には、このような水神信仰や蛇神伝説は、水源地を神聖視し、水の恵みに感謝する古代からの信仰の名残と考えられています。女取湧水の名称は、単なる地名以上に、地域の人々が水に対して抱いてきた畏敬の念を今に伝える文化遺産と言えるでしょう。
現代における水道水源としての役割
昭和時代に入り、近代的な上水道が整備されるようになると、女取湧水は北杜市長坂地区の重要な水道水源として位置づけられました。現在も長坂町の水道水の相当部分を女取湧水が賄っており、地域住民の生活に欠かせない存在となっています。
このため、水源地は厳重に管理され、水質保全のための取り組みが続けられています。水源地周辺はフェンスで囲われ、関係者以外の立ち入りが制限されているのは、この貴重な水資源を守るための措置です。
女取湧水へのアクセスと観光情報
基本情報
所在地
山梨県北杜市長坂町
標高
約1160メートル
湧出量
毎秒約800リットル
水温
年間を通じて約10℃
指定
名水百選（八ヶ岳南麓高原湧水群の一つ）
アクセス方法
車でのアクセス
- 中央自動車道「長坂IC」から約10分
- 中央自動車道「小淵沢IC」から約15分
長坂ICを降りて、県道を北上し、案内標識に従って進むのが最も分かりやすいルートです。水源地周辺には限られた駐車スペースがありますが、観光シーズンには混雑することがあるため、時間に余裕を持って訪問することをおすすめします。
公共交通機関でのアクセス
- JR中央本線「長坂駅」からタクシーで約10分
- 長坂駅から徒歩の場合は約40〜50分
公共交通機関を利用する場合、バス路線が限られているため、タクシーの利用が便利です。健脚な方であれば、長坂駅から徒歩でアクセスすることも可能で、八ヶ岳南麓の自然を楽しみながらのウォーキングコースとしても人気があります。
見学時の注意事項
女取湧水を訪れる際には、以下の点に注意が必要です。
水源地への立ち入り制限
水源地そのものはフェンスで囲われており、水道水源として厳重に管理されています。原則として許可なく水を汲むことはできません。水源地内への立ち入りも禁止されていますので、フェンスの外から見学するようにしてください。
下流域での親水
水源地の下流域では、湧水に親しむことができます。清流沿いを散策したり、水に触れたりすることは可能ですが、環境保全のため、ゴミの持ち帰りや自然を傷つけない配慮をお願いします。
季節と服装
標高が高いため、夏でも涼しく、春秋は肌寒く感じることがあります。特に水辺は冷え込みますので、上着を持参することをおすすめします。また、遊歩道は整備されていますが、歩きやすい靴での訪問が望ましいです。
周辺の観光スポット
女取湧水を訪れる際には、周辺の観光スポットと合わせて巡ることで、より充実した旅を楽しむことができます。
三分一湧水
車で約15分の距離にある、同じく八ヶ岳南麓高原湧水群の一つ。武田信玄ゆかりの分水施設があり、観光施設も充実しています。
大滝湧水
小淵沢方面にある湧水で、公園として整備されており、家族連れにも人気のスポットです。
清里高原
車で約20分の距離にあるリゾート地。レストランやショップ、美術館などが点在し、観光拠点として便利です。
サントリー白州蒸溜所
白州の名水を使ったウイスキー製造で知られる蒸溜所。見学ツアーも人気です。
北杜市と名水の里
日本一の名水の里
北杜市は「日本一の名水の里」として知られています。市内には名水百選に選定された3カ所（八ヶ岳南麓高原湧水群、尾白川、そして白州・尾白川）があり、さらに平成の名水百選に選定された「金峰山・瑞牆山源流」も含めると、全国でも類を見ない豊富な名水資源を有しています。
これは、八ヶ岳、南アルプス、金峰山・瑞牆山といった高山に囲まれた地理的条件と、豊かな森林が育む水循環システムによるものです。標高差のある地形が、降水を地下に浸透させ、長い年月をかけて濾過し、清らかな地下水として各所に湧き出させているのです。
名水を活かした産業と文化
北杜市では、この豊富な名水を活かしたさまざまな産業が発展しています。
農業
清らかな水を利用した米作りや野菜栽培が盛んで、特に高原野菜は品質の高さで知られています。女取湧水の下流域でも、この清冽な水を利用した農業が営まれています。
食品産業
名水を使った豆腐、そば、日本酒、ウイスキーなど、さまざまな食品が生産されています。サントリーの白州蒸溜所をはじめ、多くの企業がこの地の水を求めて進出しています。
観光業
名水を巡る観光ルートが整備され、多くの観光客が訪れます。水と自然を楽しむエコツーリズムの拠点としても注目されています。
水資源保全への取り組み
北杜市では、貴重な水資源を未来に引き継ぐため、「北杜市名水の里保全連絡協議会」を設立し、官民一体となった保全活動を展開しています。
森林の保全、水源地の管理、環境教育、清掃活動など、多岐にわたる取り組みが行われており、地域住民の水環境への意識も高まっています。女取湧水についても、水道水源としての厳重な管理に加え、周辺環境の保全活動が継続的に実施されています。
女取湧水と地域の生活
生活用水としての役割
女取湧水は、現在も北杜市長坂地区の重要な水道水源として機能しています。毎秒800リットルという安定した湧出量により、地域住民の日常生活を支えています。
水道水として各家庭に供給される水は、女取湧水由来の清らかな水であり、そのまま飲用できる高い水質を誇っています。地域住民にとって、蛇口をひねれば八ヶ岳が育んだ天然水が出てくるという環境は、かけがえのない地域資源となっています。
農業用水としての利用
女取川の下流域では、古くから農業用水として利用されてきました。標高が高く、気温の日較差が大きいこの地域は、高原野菜の栽培に適しており、清冽な女取湧水の水で育てられた野菜は、品質の高さで知られています。
レタス、キャベツ、トウモロコシなど、さまざまな野菜が栽培され、首都圏をはじめ全国に出荷されています。女取湧水の清らかな水は、これらの農産物のおいしさを支える重要な要素となっています。
地域文化と水
女取湧水は、単なる水資源以上に、地域の文化やアイデンティティの一部となっています。水にまつわる伝説や伝承は、地域の歴史を物語る文化遺産であり、世代を超えて語り継がれています。
また、水源地を大切にする意識は、地域住民の環境保全意識の高さにつながっており、清掃活動や自然保護活動が活発に行われています。女取湧水は、地域コミュニティを結びつける象徴的な存在でもあるのです。
女取湧水を楽しむ
散策コース
女取湧水周辺には、自然を楽しみながら散策できるコースが整備されています。水源地から下流に向かって流れる女取川沿いを歩くことで、清流の美しさと周辺の豊かな自然を満喫することができます。
おすすめ散策ルート
- 所要時間：約30分〜1時間
- 距離：約1〜2km
- 難易度：初級（家族連れでも楽しめます）
遊歩道は比較的整備されていますが、自然の中を歩くため、歩きやすい靴と服装で訪れることをおすすめします。春から秋にかけては、新緑や紅葉など、季節ごとの自然の美しさを楽しむことができます。
撮影スポット
女取湧水周辺は、写真撮影の好スポットとしても人気があります。清流の流れ、周辺の森林、季節の花々など、被写体には事欠きません。
特に、朝の光が差し込む時間帯は、水面がキラキラと輝き、幻想的な雰囲気を撮影することができます。また、紅葉の季節には、赤や黄色に色づいた木々と清流のコントラストが美しく、多くのカメラマンが訪れます。
四季折々の楽しみ方
春（4月〜5月）
雪解けの季節で、湧出量が増加し、水の流れが力強くなります。新緑が美しく、野鳥のさえずりも楽しめます。
夏（6月〜8月）
標高が高いため、真夏でも涼しく、避暑地として最適です。水温約10℃の冷たい水に触れることで、暑さを忘れることができます。
秋（9月〜11月）
紅葉の季節で、周辺の森が赤や黄色に色づきます。清流と紅葉のコントラストは見事で、最も人気の高いシーズンです。
冬（12月〜3月）
雪景色の中の清流は、静寂に包まれた神秘的な雰囲気を醸し出します。訪問者は少なく、静かに自然を楽しむことができます。ただし、積雪や凍結に注意が必要です。
お問い合わせ先と関連情報
観光に関するお問い合わせ
北杜市観光協会
女取湧水を含む北杜市の観光情報全般について問い合わせることができます。
山梨県観光推進機構
山梨県全体の観光情報を提供しており、女取湧水を含む名水巡りのルート案内なども行っています。
水道・水源に関するお問い合わせ
北杜市水道局
水道水源としての女取湧水に関する情報や、水質に関する問い合わせはこちらへ。
関連リンク
- 富士の国やまなし観光ネット（山梨県公式観光情報）
- 北杜市公式ウェブサイト
- 環境省「名水百選」公式ページ
- やまなし歴史の道ツーリズム
まとめ
女取湧水は、八ヶ岳南麓の豊かな自然が育んだ貴重な水資源であり、名水百選に選定された日本を代表する名水の一つです。標高1160メートルという高地から毎秒800リットルもの清らかな水が湧き出し、女取川の源流として地域の生活と産業を支えてきました。
古くから灌漑用水として利用され、現在は北杜市長坂地区の重要な水道水源として、地域住民の日常生活に欠かせない存在となっています。女性と蛇にまつわる伝説に由来する「女取」という名称は、水に対する畏敬の念を今に伝える文化遺産でもあります。
水源地そのものは水質保全のため厳重に管理されていますが、下流域では清流に親しむことができ、散策や自然観察を楽しむことができます。四季折々の自然の美しさと、清冽な水の恵みを体感できる女取湧水は、日本一の名水の里・北杜市を代表する観光スポットの一つです。
三分一湧水や大滝湧水など、周辺の名水スポットと合わせて訪れることで、八ヶ岳南麓の豊かな水文化をより深く理解することができるでしょう。山梨県を訪れる際には、ぜひ女取湧水に足を運び、日本の名水の魅力を体感してください。
